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Il y a 40 ans, le 27 janvier 1968, le sous-marin "MINERVE" en exercice avec un bréguet atlantic de la base de NIMES GARONS se trouve à 12 miles (22 km) dans le sud sud est du Cap sicié et établi son dernier cont act avec l'avion à 7 h 55. La météo est très mauvaise - 50/60 noeuds de vent de nord-ouest et une mer de force 5 à 6. L'exercice est écourté, et l'avion remet le cap sur sa base. Ce sera le dernier contact avec le sous-marin et ses 52 membres de l'équipage.
Quarante ans après, cet évènement est toujours présent dans notre mémoire, nous, anciens compagnons de ces hommes que nous avons cotoyés et appréciés au cours des affectations sur les bateaux noirs.
L'association amicale des sous mariniers (AGASM) a donc organisé ces 48 heures du souvenir avec le concours de la Marine nationale et de l' Escadrille des sous marins nucléaires d'attaque (ESNA), pour permettre aux familles des disparus de se recueillir.
Le dimanche 27 janvier 2008, nous avions rendez-vous à la porte principale de l'arsenal de TOULON, pour accueillir les familles venues de toutes les régions de France.
La visite a débuté par un instant de recueillement devant les plaques de la chapelle de l'arsenal et y déposer des fleurs. Les familles ont pu ensuite visiter le sous marin nucléaire d'attaque "LA PERLE" et se plonger pour un instant dans cet environnement si particulier qu'est la vie à bord d'un sous-marin.
Le lundi 28 janvier 2008, une cérémonie religieuse était célébrée à la cathédrale Saint-Louis de TOULON en présence des autorités civiles et militaires et des drapeaux des associations patriotiques.
Cette cérémonie empreinte de dignité et de recueillement était réhaussée par le concours d'un quatuor de cuivre de la musique des équipages de la flotte et de la chorale "Le coeur des hommes". Cet office était célébré par le Père Jean-Claude BONNEVIE aumônier de marine.
Un repas servi au Cercle naval a réuni familles, sous-mariniers anciens et d'active.